생리가 규칙적인데도
다낭성일 수 있을까?
“생리는 꼬박꼬박 나오는데요.” 다낭성난소증후군을 이야기할 때 가장 많이 나오는 말입니다. 그런데 생리 주기가 규칙적이어도 다낭성으로 진단되는 경우가 있습니다. 드문 예외가 아니라, 생각보다 흔한 유형입니다.
진단 기준은 ‘세 가지 중 두 가지’입니다
다낭성난소증후군은 국제적으로 가장 널리 쓰이는 로테르담 기준에 따라, 아래 세 가지 중 두 가지 이상에 해당하고 다른 원인이 배제되었을 때 진단됩니다.
- 배란 장애 — 생리 주기가 길거나 불규칙하고, 배란이 잘 이루어지지 않는 상태
- 남성호르몬(안드로겐) 과다 — 혈액검사 수치가 높거나, 다모증·지속되는 여드름·탈모 같은 겉으로 드러나는 징후
- 초음파상 다낭성 난소 소견 — 난소에 작은 난포가 많이 관찰되는 형태
여기서 중요한 것은 세 가지 전부가 아니라 두 가지면 충분하다는 점입니다. 즉 ①번(생리불순)이 없더라도 ②번과 ③번에 해당하면 진단이 가능합니다.
이렇게 배란은 하면서 다른 두 기준에 해당하는 경우를 의학에서는 ‘배란형’ 표현형이라고 부릅니다. 연구에 따라 차이가 있지만 전체 다낭성의 20~30% 정도가 여기에 해당하는 것으로 보고됩니다. 다섯 명 중 한 명 이상이니, 예외라고 부르기는 어려운 비율입니다.
생리를 한다고 해서 배란이 됐다는 뜻은 아닙니다
한 가지 더 알아두면 좋은 것이 있습니다. 출혈이 있었다고 해서 반드시 그 주기에 배란이 있었던 것은 아닙니다. 배란 없이 호르몬 변화만으로 자궁내막이 떨어져 나오는 출혈이 있을 수 있고, 이를 무배란성 월경이라고 합니다.
이 경우 달력상으로는 생리를 하고 있으니 본인은 아무 문제가 없다고 느끼기 쉽습니다. 그러다 임신을 준비하면서 처음 확인하게 되는 일이 적지 않습니다.
기초체온이 주기 후반에 올라가는 패턴, 배란 테스트기, 배란 무렵의 분비물 변화 등이 참고가 됩니다. 다만 이런 방법들은 어디까지나 참고일 뿐이며, 정확한 확인은 병원에서 초음파와 혈액검사를 통해 이루어집니다.
그렇다면 무엇을 보고 알 수 있을까
생리 주기가 규칙적인 경우, 다낭성의 신호는 다른 곳에서 나타나는 편입니다. 아래는 진료 현장에서 자주 언급되는 것들입니다.
| 신호 | 어떤 모습으로 나타나나 |
|---|---|
| 다모증 | 턱·목·배·허벅지 안쪽 등 여성에게 흔치 않은 부위의 굵고 진한 털 |
| 여드름 | 사춘기가 지났는데도 턱선·목 주변에 반복되는 여드름 |
| 탈모 | 정수리 부위가 넓어지는 형태의 머리숱 감소 |
| 체중 변화 | 체중이 잘 줄지 않거나 복부 위주로 늘어나는 경향 |
| 피부 변화 | 목뒤·겨드랑이 등이 거뭇하고 두꺼워지는 변화(흑색가시세포증) |
물론 이 중 하나가 있다고 해서 곧바로 다낭성인 것은 아닙니다. 이런 신호들은 다른 이유로도 얼마든지 나타납니다. 다만 여러 가지가 겹쳐서 나타나고 있다면, 생리가 규칙적이라는 이유만으로 그냥 넘기지 않는 편이 좋습니다.
왜 이 이야기가 중요할까
“생리가 규칙적이면 괜찮다”는 생각 때문에, 다른 신호가 있어도 병원을 미루게 되는 경우가 많기 때문입니다. 특히 다낭성은 배경에 인슐린 저항성이나 대사적인 변화가 함께 있는 경우가 있어, 확인이 늦어질수록 관리 시점도 함께 미뤄집니다.
반대로 말하면, 일찍 확인할수록 선택지가 많아집니다. 다낭성은 완치를 목표로 하는 병이라기보다 오랫동안 함께 관리해 가는 상태에 가깝고, 생활습관과 체중·대사 관리가 실제로 도움이 된다고 알려져 있습니다.
· 생리는 규칙적이지만 다모증·여드름·탈모 같은 변화가 함께 있을 때
· 임신을 준비한 지 1년 가까이 되었는데 소식이 없을 때(35세 이상이면 6개월)
· 체중이 이유 없이 늘거나, 잘 줄지 않는 상태가 이어질 때
산부인과에서 초음파와 혈액검사로 비교적 간단히 확인할 수 있습니다. 검사를 받는다고 해서 반드시 무언가 문제가 있는 것은 아니니, 확인해 보는 것 자체를 너무 무겁게 생각하지 않으셔도 됩니다.
이 글은 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있거나 걱정되는 부분이 있다면 산부인과 진료를 통해 확인해 보시기 바랍니다.